O ano de 2005 chega ao fim, e é agora o tempo de fazer um breve resumo do que significou desportivamente este ano para o Benfica.

Um ano que fica claramente marcado pela conquista do título de Campeão Nacional, 11 anos depois da última vez.

Na Liga o Benfica foi o 1º, o campeão. Na Taça de Portugal o Benfica repetiu a presença na final, mas desta feita foi derrotado por um surpreendente Vitória de Setúbal. Nas competições europeias, após falhar o acesso à Liga dos Campeões, fomos eliminados pelo CSKA de Moscovo em Fevereiro, que viria a vencer a prova.

Chegados a Junho, e depois de semanas de festa por todo o país pelo romper do jejum de títulos, voltou-se ao trabalho e muitas foram as alterações.
Mister Trapattoni saiu para a Alemanha, e foi contratado para o seu lugar o jovem Ronald Koeman.
Foram vários os jogadores que saíram, frutos de dispensas, empréstimos, finais de contrato ou vendas: Yannick, Miguel, Alex, André Luis, Amoreirinha, Fyssas, Paulo Almeida, Everson, Sokota e Karadas. Ainda Argel e Zahovic rescindiram amigavelmente com o Benfica em Janeiro de 2005.
Incentivado pelo facto de o Benfica entrar directamente na Liga dos Campeões este ano, o Benfica tentou reforçar-se com jogadores de qualidade mas mais experientes: Nelson, Anderson, Léo, Beto, Karyaka, Karagounis e Miccoli foram os jogadores escolhidos.

O balanço que se faz até ao momento da época 2005/06, é positivo. Foi conquistada a Supertaça de Portugal em Agosto; à 16ª jornada estamos em 3º a 6 pontos do primeiro, numa sequência de 4 vitórias seguidas e de 5 jogos seguidos sem sofrer golos; conseguimos o apuramento para os oitavos de final da Liga dos Campeões, num grupo onde estavam Villareal, Manchester United e Lille.

Para finalizar, podemos fazer o levantamento de alguns dos jogos mais marcantes do ano.

Por ordem cronológica:

- Benfica 3-3 Sporting, para a Taça de Portugal 04/05
- Porto 1-1 Benfica, para a Liga 04/05
- Benfica 4-3 Marítimo, para a Liga 04/05
- Benfica 1-0 Sporting, para a Liga 04/05
- Benfica 1-0 Lille, para a Liga dos Campeões 05/06
- Porto 0-2 Benfica, para a Liga 05/06
- Benfica 2-1 Man UTD, para a Liga dos Campeões 05/06

Este foi definitivamente um bom ano para o Benfica. Conscientes que perder ou ganhar é desporto, devemos alegrarmo-nos por mais títulos, e felicitar o adversário quando somos vencidos.
Contudo, creio que em Maio de 2006, vamos endereçar poucas felicitações…

2005 numa imagem

'Tá feito. Em 2006 há mais

Missão cumprida com a vitória justa sobre o Vitória de Setúbal. Passa assim incólume o Dezembro sem Simão, que tanta apreensão trouxera. As quatro vitórias para o campeonato, todas por 1-0, e o saborosíssimo sucesso na Luz perante o Manchester United, que permite a passagem à fase seguinte da Liga dos Campeões, constituem uma lufada de ânimo para a segunda metade da época. E em Janeiro regressa Simão. E talvez apareçam reforços (um ponta-de-lança possante para lutar na área e tabelar com Nuno Gomes, por exemplo). Está, portanto, tudo em aberto, em todas as frentes de combate.
É interessante reparar como as coisas estavam parecidas, em termos classificativos, nesta altura da época passada*. Com uma diferença importante: a qualidade do plantel, este ano claramente melhor. Temos razões, portanto, para estarmos optimistas.

*Já que lembro a época passada, fica aqui o pedido público ao Paulo “Voz de comando” Catarro. Que tal um resumo como este para o ano de 2005? A memória benfiquista agradece.

Vamos ajudar o Vitória

Não escondo a minha simpatia pelo Vitória de Setúbal. Já aqui o escrevi, e o sentimento mantém-se. No momento em que o clube do Sado atravessa uma situação particularmente complicada (rescisão de contrato de treinador e jogadores, salários em atraso, má gestão directiva) gostava que o resultado do jogo de amanhã fosse bom para o meu Benfica e, ao mesmo tempo, também favorável aos sadinos. Mas como se resolve esta equação aparentemente impossível? De uma forma simples. Com a vitória, por números alargados, do campeão nacional. Confusos? Eu explico.
Para o Benfica só a vitória interessa. É fundamental manter, ou encurtar, com a ajuda do Guimarães, a diferença pontual para o Porto.
Para o Setúbal, e numa perspectiva não imediata, o melhor resultado passa pela derrota. Parece absurdo mas tem lógica. Uma derrota, depois do que se passou esta semana, seria o princípio do fim para “habilidoso” Chumbita Nunes. E o fim de Chumbita só pode significar o bem do Vitória, já que é ele o grande responsável pelo que de mau se passa para as bandas do Sado. Um triunfo, pelo contrário, seria interpretado como se a razão estivesse do lado do presidente (esta é a lógica, pouco lógica, do futebol: os resultados são o fiel da balança). Chumbita sentir-se-ia legitimado a prosseguir os seus “malabarismos” e a enterrar, ainda mais, o Vitória.
Portanto, e em conclusão, que vença o Benfica, e por mais de três se possível, e que Chumbita Nunes saí do caminho e permita que o Vitória prossiga o caminho de regresso ao topo do futebol português.

Antevisão da jornada 16

Amanhã o Benfica realiza o seu último jogo deste ano. Frente ao Setúbal podemos alcançar a 4ª vitória consecutiva na liga, e a 5ª vitória neste mês em outros tantos jogos.

Este Dezembro está a tornar-se bastante agradável, e esperemos que os nossos jogadores possam passar a noite de consoada com o sentimento de dever cumprido.

O Benfica está bem mentalmente, está moralizado. Também já não sofre golos à 4 jogos. Alguns jogadores começam a ficar algo cansados, e começam a tentar dar aquilo que já não têm.

Será importante esta vitória no Bonfim, pois uma vitória amanhã permitirá fazer o "transporte" desta moral para o jogo com o Paços de Ferreira no princípio de Janeiro, ao mesmo tempo que a equipa poderá finalmente descansar e recuperar para o 2º semestre de prova.

De saudar os eventuais regressos aos relvados de Manuel Fernandes e Karagounis.

Liverpool na Luz

O Liverpool não é o Manchester United. É melhor. Mas isso pode querer dizer muito pouco. O Benfica de 7 de Dezembro com Simão, Miccoli e Karagounis em forma pode bater-se com qualquer equipa (sabe bem escrever isto e perceber que não estamos a ser facciosamente utópicos...) Para além do mais, e já que com o Manchester começámos a vingar derrotas antigas, surge aqui uma excelente oportunidade para corrigir uns célebres 4 a 1 na Luz, que começaram com um "frango" munumental do Bento. Força Benfica!

Atitude

O Grande Luis deu o mote, e exemplifica como se vence uma equipa como o United. Olhos nos olhos, crença, e muito orgulho na camisola que veste.

Benfica nos oitavos da Liga dos Campeões

Só quero agradecer aos nossos rapazes, pela extraordinária vitória que nos deram ontem. Pelo empenho, garra e determinação que mostraram.

Enfim, agradecer por ontem terem dado tudo o que podiam pelo nosso Benfica!

E parabéns Quim, Alcides, Luisão, Anderson, Léo, Petit, Beto, Nélson, Nuno Gomes, Nuno Assis, Geovanni, João Pereira, Mantorras, Ricardo Rocha e todos outros. E já agora, parabéns mister Koeman.

Viva o Benfica!

Liga dos Campeões, 6ªjornada - Benfica vs Man UTD

Hoje é o grande e decisivo jogo.
O Clássico, a Quarta-feira europeia em todo o seu esplendor.

O jogo de hoje frente ao Manchester será extremamente difícil, e uma eventual derrota deverá ser encarada como um resultado normal tendo em conta a equipa que podemos apresentar. Mas também um jogo tem 90 minutos, e são 11 de cada lado, e neste caso 65 mil no estádio. Portanto enquanto o jogo não acabar existe sempre possibilidade de ganhar o jogo. E em caso de vitória, será uma vitória histórica e de grande moral para esta equipa e jogadores em particular.

Portanto, vou hoje ao estádio na perspectiva de ver um bom jogo com grande atmosfera e com os pés assentes na terra, mas também como diria Camacho alguma “ilusion”. Essencialmente desfrutar de um bom jogo de futebol, com duas grandes equipas e com alguns dos melhores jogadores do mundo em campo.

Força Benfica!!

Fora da lista de Dezembro

Frente ao Marítimo, no regresso às vitórias, o destaque vai todo para Luisão. Uma, mais uma, exibição soberba. Limpando tudo o que havia para limpar, saindo com a bola jogável, dominando, imperial, nas alturas. Luisão é o Simão da defesa (ou, se quiserem, Simão é o Luisão do ataque). Percebe-se que a sua ausência significaria muitos mais golos sofridos. Fica, portanto, também excluído da lista de jogadores negociáveis em Dezembro.

Foça rapazes, dêm-lhes no nariz

Quero que o Benfica ganhe ao Marítimo, como é óbvio.
Quero que a equipa engate uma boa exibição.
Quero que Koeman reaja no banco com sabedoria e no tempo certo.
Mas há algo que desejo de forma especial: a "flash interview" do sr. Banamigo. Sim, quero ver aquele nariz invulgar (nas palavras do outro Gabriel Alves "um espetáculo dentro do próprio espetáculo"), se possível vermelhinho de frio. Já sei que não vou ligar nada às perguntas e às respostas. Durante os curtos instantes da entrevista vou estar concentrado na descoberta dos comos e dos porquês de tão inusitado adorno. Sem sentimentos de superioridade, porque o meu nariz também não é nada de recomendável. Antes com um espírito muito próximo da National Geographic.

Marítimo vs Benfica

Amanhã, o Benfica visita o Marítimo no Caldeirão dos Barreiros. Um jogo tradicionalmente difícil, mas que neste momento se apresenta ainda mais importante. Depois de 4 jogos sem ganhar para a Liga, o Benfica precisa urgentemente de saborear de novo a vitória, para entrar no caminho correcto.
Para além das muitas ausências por lesão, também Geovanni não viajou para a Madeira.
A equipa deverá apresentar muitas variações daquela que é considerada a equipa normal.
A vitória será também importante, para dar força e confiança para o jogo da próxima 4ª feira frente ao Man UTD.
O Marítimo apresenta-se com alguma confiança, com alguns fundamentos do jogo introduzidos por Bonamigo a resultarem. Mas fisicamente parece-me uma equipa que baqueia muito cedo na segunda parte, e defensivamente tem lapsos de concentração. A preocupação do Benfica é tentar aproveitar estes lapsos, e chegar ao intervalo sem sofrer golos.
Esperemos uma vitória.